En dan is de 3 maanden lange
summer break aangebroken; vanaf 23 mei hebben Isa en Milou vakantie.
 |
| Verjaardagstaart voor Elzi |
 |
| meiden in het park |
De weken hieraan voorafgaand zijn we 'druk' geweest met het bezoek van Ellen en Rich, Kiki en Loeki, die samen met Elzi 10 dagen kwamen logeren. Helaas was het toen hier geen vakantie, dus de meiden zijn een dagje met Isa en Milou mee naar school gegaan én (ook zo heerlijk hier), we hebben onze meiden een paar dagen van school mogen houden. We hebben alligators gezien het
Brazos Bend State park, hebben Elzi's 11e verjaardag hier gevierd (stoer zo ver van je ouders vandaan!!), de mannen zijn gaan motor rijden richting the Hill country en wij zijn er met alle dames achteraan gereden, voor een lang weekend weg met z'n allen én als afsluiting zijn El en Rich naar een concert van Bruce Springsteen geweest. Gewoon hier lekker in The Woodlands. Na zoveel vriendschap en plezier, was het weer een tranen trekkend afscheid!
 |
| Hill country |
Maar veel tijd om te blijven huilen hadden we niet, want de dagen bleven lekker gevuld; Angela (oude jeugdvriendin van Mirjam) kwam aansluitend aan de OTC een paar dagen langs, Peter, Els en hun kinderen kwamen vanuit NL een avond bbq-en (!), David (vriend van Ewout) kwam een week logeren en tussendoor zwommen/fietsten/renden Isa en Milou hun tweede 'kids triatlon' (waarbij dit keer Isa zichzelf overtrof). We hadden onze laatste weken van school, waarin er uitvoeringen waren van muziekles en streetdance,
splash-day (met de hele school naar een zwembad), de
graduation van Andrea (onze vaste oppas, een heerlijke Amerikaanse ervaring), themadag van de NL-school en afscheidsfeestjes. Want niet alleen Isa gaat komend jaar naar een nieuwe school, ook een heel aantal van haar oude klasgenootjes gaat naar een andere school óf terug naar Mexico of een ander thuisland. Ondanks regelmatig navragen bij Isa, besloot ze pas 5 dagen voor de laatste schooldag dat zij toch óók een poolparty wilde geven en dan merk je wel weer hoe lekker relaxed het hier kan zijn; je stuurt nog snel een uitnodiging uit en ondanks het korte tijdsbestek konden al haar vrienden/vriendinnen komen! Het werd, buiten een heerlijke avond, wederom een emotioneel afscheid en ik heb me in NL nooit voor kunnen stellen dat zowel de kinderen, als de docenten én ouders zo verdrietig konden zijn aan het eind van een schooljaar. Maar we kijken wel terug op een heerlijke, waardevolle tijd en het is een bijzonder mooie club vrienden die de meiden hier in die drie jaar hebben gemaakt.
 |
| pool/farewell party Isa,... |
 |
| ... met lieve brieven van haar vrienden |
 |
| 5K run in the Hights (down-town Houston) |
Ewout heeft wat minder last van al die emoties en deed 'mannen-dingen'; buiten 'bezig' zijn met z'n auto en naar een
track-race gaan, trainde hij met Isa vrijwel dagelijks (let wel in >25 gr.C) voor hun eerst 5-K loop
ever én ging E een weekend op
hunting-trip met wat kennissen. Jagen is hier een zeer geaccepteerde hobby (wat moeten ze anders met al die
guns die ze in huis hebben), maar bij Isa, Milou en mij was het haast weer een reden voor tranen ;-). Want hoewel het schieten aan heel wat regels is gebonden; het mag alleen na een schiettest (en terecht), je mag in bepaalde seizoenen alleen bepaalde beesten schieten (bijv. geen rammen of herten onder 3 feet) en je bent verplicht het door jou geschoten wild zélf mee te nemen en het vlees (voor best veel geld) te laten verwerken; wij dames vonden het maar wát zielig. Na het zien van de foto's en het horen van alle stoere verhalen is Isa acuut vegetarisch gaan eten en ik doe uit sympathie met haar mee. En tot op vandaag houdt zij het nog steeds vol! En ik dus ook, en dat is toch best jammer met een vrieskist die sinds dat weekend tot de nok toe gevuld is met steaks, worsten en andere bonken vlees. Ben benieuwd wat ze ervan vinden als over een aantal weken de geprepareerde en opgezette kop van de door E geschoten ram bij ons thuis wordt afgeleverd,....
 |
| de ram |
Deze zomer gaat het project van Ewout, waarvoor we naar Texas zijn gekomen eindelijk (na heel wat vertraging) in uitvoering en dat betekent dat hij geen echte vakantie op kan nemen. Onze eerder geplande gezamenlijke road-trip met Mark en Karin, Tim en Lize naar de oostkust van de VS was al terug gebracht tot een klein weekje waarbij alleen Mirjam, Isa en Milou zouden invliegen als de Bloemsma's in Orlando zouden aankomen en ook het jaarlijkse bezoek aan NL zal zonder E zijn. Meer dan twee dagen zou hij in deze fase van het project geen vrij kunnen nemen. Maar goed, niet voor één gat te vangen hebben we gekeken wat dan wél zou kunnen en hebben we drie weken geleden bedacht om afgelopen weekend voor een lang weekend naar New York te gaan. Dit stond al langer op onze
bucket-list en nu dus het perfecte moment om nog een beetje vakantiegevoel met het gezin te hebben.
 |
| kan worden afgevinkt op de bucket-list; boarden op Fifth Avenue |
 |
| meiden op Wallstreet |
 |
| fietsen in Central Park |
Helaas werd onze heenvlucht op donderdagmiddag (bij aankomst op het vliegveld) gecanceld en brachten we uiteindelijk de eerste nacht in een hotel 20 minuten van ons huis door :-). Maar vrijdagochtend vroeg toch nog vertrokken en om 1 uur 's middags lagen de koffers al in het hotel en liepen we door door
the Big Apple! Wat een gave stad is het en ondanks onze eerdere twijfels, ook met kinderen prima 'te doen'. We hebben gewandeld, gelucht, geskate én een fietstour gedaan in Central park, de WK wedstrijd NL-Spanje gekeken om de hoek bij Times Square (5-1!!!), Italie zien spelen tijdens een diner in Little Italy, we hebben eindeloze metro ritjes gemaakt, waarbij we hebben genoten van de vele
streetdance acts zowel in- als buiten de metro (totdat we erachter kwamen dat het met 4 personen eigenlijk goedkoper is om met een taxi te gaan), op de Rockefeller building van het uitzicht genoten, we zijn met een ferry naar Staten Island gevaren, hebben de musical 'Mamma Mia' gezien op Broadway, heerlijk ontbeten (voor de hoofdprijs, slik) bij
Balthazar, Isa en Milou hebben geshopt op 5th Avenue, we zijn terug geweest naar het World Trade Centre, waar E en ik ruim 13 jaar geleden nog boven op stonden, maar wat nu een indrukwekkend park is, we zijn over de Manhattan Bridge naar Brooklyn gereden en hebben gewandeld en geluncht op
The High Lane. En als de meiden van 4 tot 5 even een
power-nap deden (zodat ze vervolgens de avond weer gewoon mee op pad konden), dronken E en ik een biertje op een terras naast ons
hotel aan de rand van Soho. Al met al een super weekend, en inmiddels staat een lang weekend New York gewoon wéér op onze bucket-list ;-)
 |
| selfie op Rockefeller Centre |
