pool experience

zoals al eerder geschreven brengen we een groot gedeelte van de dagen door in het zwembad. Naast een zwembad bij ons appartement, hebben we op advies een pool-pass gekocht die toegang geeft tot alle 12 de publieke buitenbaden hier in the Woodlands en dat geld hebben we er inmiddels dubbel en dwars uit! Helaas zijn onze, net voor vertrek gekochtte, HEMA bikini's daar niet voor gemaakt. Leuk voor een Nederlands zomertje, waarbij je iedere week een plonsje neemt, maar iedere dag is nét iets te veel; de bikini's van de meiden beginnen enorm  uit-te-lubberen (met broekjes die nu haast op de knieen hangen) en mijn rode badpak heeft door al die zonneschijn inmiddels de kleur van een overleden flamingo. Dus op zoek naar iets anders. En om dán wat leuks te vinden, wat níet van Walt Disney is of geen roze strikjes, roesjes, printjes van poezen of tulle heeft, valt hier nog niet mee. Dus lekker op een Nederlandse kinderkleding site gekeken waar de bikini's inmiddels al volop in de uitverkoop zijn en daar voor de meiden de leukste dingen besteld (die 'tante' El dan weer door gaat sturen ;-))Voor mezelf op pad bij Victoria's Secret (staat Doutzen tenslotte ook heel aardig, dacht ik zo). De kleinste bikini's en niemandalletjes in overvloed, maar 'een badpak mevrouw, nee, die hebben we niet in de winkels, alleen in de catalogus'. Maar joepie, daar stond wel een hele leuke in, dus even naar www.winkeleninamerika.nl voor de juiste maat...en dat bleek maatje 12 te zijn. Vond het al best een beetje raar, omdat ik een week eerder een short in maat 8 had gekocht, die prima past, maar goed, zo'n website zal het toch wel weten. Niets is minder waar. Na het te hebben verteld aan één van de dames hier, werd ik hard uitgelachen, omdat die maat 12 echt véééél te groot bleek te zijn. Dus, even bellen met Victoria's Secret ,en dat is dan wel weer geweldig hier, alles voor de klant, binnen 20 seconden is het geregeld, er komt een maatje 8 aan! Je ziet het, als expat-vrouw kan je toch best druk zijn.
De zwembaden zelf zijn ook een hele nieuwe ervaring voor ons. Iedere wijk heeft zijn eigen pool, met z'n eigen specifieke kenmerken; een grote- of kleine glijbaan, een waterdouche, 'lanes' om banen te kunnen trekken of een lazy river (stroomversnelling) waar je op een band doorheen mag. Maar één ding hebben alle 12 pools in The Woodlands gemeen: REGELS!  (en heel veel 'pool guards').

Vandaag waren we in een, voor ons nieuw, zwembad (we proberen ze allemaal uit en geven ze cijfers) en daar waren ongeveer 20 mensen in het water en let wel, 8 pool guards!! En dit is geen uitzondering. Allemaal in hetzelfde outfit (rode broek, wit shirt met een knoopje onderin, zonnebril én pet) en daarbij een soort grote rode banaan waar ze écht de hele dag mee om hun nek lopen, zodat ze blijven drijven, mochten ze je uit het water moeten redden en een 'breathing mask', mocht het tot een reanimatie komen. Ze staan boven én onder aan een glijplank. Je mag pas het trapje op naar boven als de 'bovenste' pool guard een knikje naar je geeft en pas glijden nadat de 'onderste' de 'bovenste' met een fluittoon heeft laten weten dat het water 'vrij' is. Dan krijg je nog een knikje en kan je alleen (dus niet met je moeder of je zusje) en alleen zittend op je billen naar beneden glijden. Let wel, we hebben het hier over een glijbaan van zo'n 10ft (= 3 mtr) hoog, waar we in NL op spelen vóórdat we uberhaupt zwemles hebben! Het water waar de glijbaan vervolgens in uitkomt, komt bij Milou tot haar knieen. Maar ze mocht niet alleen naar beneden; de 'requirement' was dat je eerst het zwembad zelfstandig over kon zwemmen (zo'n 25 mtr) voordat je van de glijbaan af mocht. Nou heeft ze al in andere zwembaden hier gelegen, waarbij haar lengte een 'requirement' was om van een glijbaan te mogen, maar dit was een 'requirement' waar ze zelf wel wat aan kon doen..... en hoewel de zwemlessen hier super gaan, zo'n afstand leek mij toch eigenlijk net wel een stapje te ver. Maar niet voor Milou! Ze sprong in het water en zwom in één keer met haar hoofd boven water van de ene naar de andere kant van het bad (eat your heart out zwemjuf Rita in V'burg!!!). Dikke glimlach op haar gezicht, grote duim van de pool guard en vanaf toen alleen maar van de glijbaan!!
Totdat het fluitje 3 keer ging! De eerste keer begrepen we er niets van dat het hele zwembad binnen 5 seconden helemaal leeg was, maar inmiddels doen we net zo hard mee (moeten wel); Safety break!!Iedereen van 15 jaar en jonger moet even 10 minuten rust nemen, iets eten en drinken, om niet uit te drogen.... ben blij dat ook m'n hersens hier niet te veel te doen hebben....
Milou is inmiddels redelijk gestressed door al die regels (is al 7 keer aangesproken dat ze niet mag rennen in een zwembad, alleen bij het trapje het water in mag en niet aan de drijvende afscheiding van de banen mag hangen ????), maar houdt zich er nu keurig aan, Isa is lekker burgelijk ongehoorzaam en gaat alvast met haar tenen in het water vóórdat de 10 minuten rust om zijn, lekker puh!